Paris embraces plan to become City of Bikes

http://www.napavalleyregister.com/articles/2007/03/28/news/national/doc460a6c2032cab890312280.txt

By JOHN WARD ANDERSON
Washington Post

PARIS — Paris is for lovers — lovers of food and art and wine, lovers of the romantic sort and, starting this summer, lovers of bicycles.

On July 15, the day after Bastille Day, Parisians will wake up to discover thousands of low-cost rental bikes at hundreds of high-tech bicycle stations scattered throughout the city, an ambitious program to cut traffic, reduce pollution, improve parking and enhance the city's image as a greener, quieter, more relaxed place.

By the end of the year, organizers and city officials say, there should be 20,600 bikes at 1,450 stations — or about one station every 250 yards across the entire city. Based on experience elsewhere — particularly in Lyon, France's third-largest city, which launched a similar system two years ago — regular users of the bikes will ride them almost for free.

"It has completely transformed the landscape of Lyon — everywhere you see people on the bikes," said Jean-Louis Touraine, the city's deputy mayor. The program was meant "not just to modify the equilibrium between the modes of transportation and reduce air pollution, but also to modify the image of the city and to have a city where humans occupy a larger space."

The Socialist mayor of Paris, Bertrand Delanok, has the same aim, said his aide, Jean-Luc Dumesnil: "We think it could change Paris's image — make it quieter, less polluted, with a nicer atmosphere, a better way of life."

But there is a practical side, too, Dumesnil said. A recent study analyzed different trips in the city "with a car, bike, taxi and walking, and the bikes were always the fastest."

The Lyon rental bikes, with their distinctive silver frame, red rear-wheel guard, handlebar basket and bell, can also be among the cheapest ways to travel, because the first half-hour is free, and most trips are shorter than that.

"It's faster than the bus or metro, it's good exercise, and it's almost free," said Vianney Paquet, 19, who is studying law in Lyon. Paquet said that he uses the rental bikes four or five times a day and pays 10 euros (about $13) a year, half for an annual membership fee and half for rental credit that he never actually spends because his rides typically last just a few minutes.

Anthonin Darbon, director of Cyclocity, which operates Lyon's program and won the contract to start up and run the one in Paris, said 95 percent of the roughly 20,000 daily bike rentals in Lyon are free because of their length.

Cyclocity is a subsidiary of outdoor advertising behemoth JCDecaux, which runs much smaller bike businesses in Brussels, Vienna and the Spanish cities of Cordoba and Girona. London, Dublin, Sydney and Melbourne reportedly are considering similar rental programs.

The Cyclocity concept evolved from utopian "bike-sharing" ideas that were tried in Europe in the 1960s and '70s, usually modeled on Amsterdam's famous "white bicycle" plan, in which idealistic hippies repaired scores of bicycles, painted them white, and left them on the streets for anyone to use for free. But in the end, the bikes were stolen and became too beat-up to ride. A number of U.S. cities, including Portland, Ore., have also experimented with community-use bicycle programs.

JCDecaux experimented with designs and developed a sturdier, less vandal-prone bike, along with a rental system to discourage theft: Each rider must leave a credit card or refundable deposit of about $195, along with personal information. In Lyon, about 10 percent of the bikes are stolen each year, but many are later recovered, Darbon said.

And to encourage people to return bikes quickly, rental rates rise the longer the bikes are out. In Paris, for instance, renting a bike will be free for the first 30 minutes, $1.30 for the next 30 minutes, $2.60 for the third half-hour, and $5.20 for the fourth half-hour of use and every 30 minutes after that. That makes the cost of a two-hour rental about $9.10.

Membership fees in Paris will be steeper than in Lyon, from $1.30 for one day to about $38 for a year.

The Paris deal will bring the world's biggest bicycle fleet to the City of Light in a complex, 10-year public-private partnership.

JCDecaux will provide all of the bikes (at a cost of about $1,300 apiece) and build the pickup/drop-off stations. Each will have 15 to 40 high-tech racks connected to a centralized computer that can monitor each bike's condition and location. Customers can buy a prepaid card or use a credit card at a computerized console to release a bike.

The company will pay start-up costs of about $115 million and employ the equivalent of about 285 people full time to operate the system and repair the bikes for 10 years. All revenue from the program will go to the city, and the company will also pay Paris a fee of about $4.3 million a year.

In exchange, Paris is giving the company exclusive control over 1,628 city-owned billboards, including the revenue from them, for the same period. About half the billboard space will be given back to the city at no cost for public-interest advertising.

In Lyon, according to deputy mayor Touraine, the city's 3,000 rental bikes have logged about 10 million miles since the program started in May 2005, saving an estimated 3,000 tons of carbon dioxide from being spewed into the air. Overall, vehicle traffic in the city is down 4 percent, he said, and bicycle use has tripled, not just on account of Cyclocity, but also because the program has prompted a boom in private bicycle use and sales.

Ruedas de bicicletas

Las ruedas de las bicicletas son verdaderas sustituta para las ruedas de rezos de los tibetanos.

Mientras mas ruedas estén girando en un momento dado, mejor funcionara el universo.

Alan Coggin, retirado y ciclista urbano.

Publicado en la revista Bicycle de Marzo.

Durante el mes de marzo se recuerda en Puerto Rico la abolición de la esclavitud. Que mejor oportunidad para reclamar la necesidad de liberarnos de la cultura del automóvil que consume nuestra sociedad, corroe la vida comunitaria y destruye el planeta. Así que LIBERTE, sube a tu bici y reclama en la Masa Critica de Ponce la libertad de moverte en la ciudad de una forma comunitaria y en armonía con el planeta. La MASA de este mes, el día 30 de marzo @ las 6:00pm saliendo del Parque Monumento Pedro Albizu Campos.

Pedalean contra el Cáncer

Apoyando los esfuerzos de recolección de fondos para la lucha contra el cáncer, el colectivo de ciclistas comunitarios Energía Roja y Negra participo de la cuarta edición de la Bicicletada de Relevo Por la Vida, organizada en el Municipio de Guayanilla Puerto Rico.

La corrida que salió del frente al cementerio municipal recorrió la carretera 127 pasando por el Barrio Indios para luego internarse en el sector de Playa Ventana.

Los ciclistas de Energía Roja y Negra, agradecieron las atenciones que para con ellos tuvo el alcalde de esa localidad, Edgardo Arlequín.

Los activistas compartieron parte de las 10 millas que constituyeron la bicicletada con el señor alcalde y cambiaron impresiones e ideas sobre el valor y el papel de la bicicleta en los pueblos como Guayanilla.

El alcalde Arlequín se mostró inclinado a incluir carriles de bicicletas como parte de los propuestos programas de mejoras y encintado que se desarrollaran próximamente en varias carreteras municipales.

solamente a velocidad de bicicleta

Energía Roja y Negra repudia la prohibición del transito de bicicletas por paseos y facilidades municipales en Ponce.

Los espacios son de todos. El futuro solo se puede construir a pedal.

Únete a los recorridos los sábados y domingos en la tarde. El lugar y la ruta varía, así que para los detalles semanales llama al 787 399 0352 o al 787 406-1390. También puedes escribir a garygutierrezpr@aol.com

Desaparecieron los arbolitos.

Por: José Raúl Cepeda Borrero,

Activista a favor de los Derechos Humanos y el uso de la bicicleta.

http://www.youtube.com/watch?v=KLxnU8Xa3jA

Hoy cuando salí para el trabajo me di cuenta con tristeza que unos arbolitos que había a la entrada de mi urbanización habían desaparecido.  Esos cuatro arbolitos ya de por sí eran sobrevivientes de una ampliación anterior a la carretera de entrada a la urbanización para acomodar un acceso a una estación de gasolina.  En aquel entonces los transplantaron “cuidadosamente” y de cinco cuatro sobrevivieron y estaban frondosos y saludables.

Hoy enfrentaron una nueva ampliación a la calle de acceso pero esta vez parece que no corrieron con la misma suerte.  Esta imagen me hizo reflexionar sobre una agria disputa entre vecinos de otra urbanización cercana y el municipio con respecto a otros árboles aquellos más viejos, 15 años aproximadamente, que los míos, cinco años aproximadamente.  Sin embargo en ambos casos el resultado fue el mismo.  Es decir, que el score del 2007 en Ponce es: la “construcción de carreteras” 2; la naturaleza 0. 

Como lo veo, el problema es que los árboles tienen pobres “abogados defensores”.  Unos que dicen creer en su causa, pero no están dispuestos a demostrarlo con los hechos de su vida diaria.  En ambos casos los árboles fueron “sacrificados” para ampliar las carreteras para permitir el flujo más “eficiente” de carros y camiones, lo cual es un fin válido para el estado de nuestra sociedad actualmente.  Los “defensores” que participaron de una manifestación hace un par de semanas, llegaron al lugar y partieron todos en sus carros, muchos con solo un pasajero con ellos.

¿No existe una contradicción aquí? Ni siquiera los defensores de los árboles están dispuestos a renunciar, por el valor de un argumento, a la comodidad del transporte individual en carro.  Entonces, ¿no es una contradicción oponerse a que haya carreteras más amplias?

Me gustaría que reflexionáramos sobre estos hechos.  Y, me gustaría más que unamos nuestras acciones diarias a nuestras palabras.  En lugar de protestar por protestar, para luego sentirnos bien con nosotros mismos por que “hoy hicimos algo por el ambiente”.  Comencemos a hacer cambios en nuestros estilos de vida y a proponer cambios reales a nuestros burócratas de turno.

Por ejemplo, en nuestra vida cotidiana:

• podemos hacer uso de una bicicleta para nuestras gestiones en un radio de tres a cinco millas de nuestros hogares o trabajos.  Hoy día existen muchos modelos de bicicletas económicos y cómodos como para usarlos de transporte. 
• Las gestiones a menos de ½ milla, 800 metros, dos vueltas a la pista las podemos hacer a pie. Caminar, después de todo es el ejercicio mas recomendado por los médicos.
• En lugar de limitarnos a hacer acopio de materiales reciclables, que en realidad terminan de cualquier manera en los vertederos, comencemos a reusar y a reducir que son estrategias más eficientes y sanas para el ambiente. Si no me cree, pregúntele a los ecologistas.
• En lugar de limitarnos a ir de vez en cuando a alguna manifestación de protesta por el corte de árboles u otras causas igualmente loables.  Seamos proactivos y decididos en pedirles a los políticos y burócratas de turno medidas específicas a favor del ambiente y la vida comunitaria. 
• Propongamos e impulsemos legislación a nivel insular y municipal para que se establezca como política pública que en todos proyecto de construcción donde haya árboles que deban ser removidos, la primera opción sea la relocalización de los mismos.  Hay muchos espacios en necesidad de reforestación incluso a lo largo y ancho de las mismas carreteras y en la mayoría de los parques públicos todavía quedan amplios espacios para reforestar.
• En la misma línea, proponer y promover que se adopte política pública a todos los niveles para el desarrollo y adopción de medios alternos al carro de transportación masiva y pública.  Esto, incluyendo por supuesto, nuestra voluntad para usarla. 
• También podemos promover política pública para la construcción de facilidades para transportación en bicicleta, ciclorutas y áreas de estacionamiento seguras, en todos los nuevos proyectos de construcción públicos y privados aprobados. 
• Además, proponer  que se enmienden las Reglas de Evidencia para que se establezca la presunción en corte a favor del “vehiculo más liviano” de manera que en caso de accidente el conductor del vehiculo más pesado tenga el peso de la prueba lo que esperamos que provoque más conciencia y cuidado al conducir vehículos de motor en nuestra interacción con los ciclistas y peatones, pero que al final beneficiará todos los que usamos las carreteras y calles de nuestro país.

Estos son solo algunos ejemplos de lo que podemos hacer individualmente.  Cada uno haciendo su aportación a la discusión, consideración y promoción de estas estrategias podemos contribuir a mejorar significativamente la calidad de vida de todos.

Por otra parte, activista del Colectivo de Ciclismo Comunitario Energía Roja y Negra, confirmaron su participación en el evento.

Sugerencias para sus resoluciones de Año Nuevo

José Raúl Cepeda

ENERGIA ROJA Y NEGRA

El 2006 vió el nacimiento de esta iniciativa, "Energía Roja y Negra".  Durante el año pasado llevamos el mensaje de que nuestra ciudad y nuestro país necesitan comenzar a buscar medios alternos de transportación si queremos mejorar o al menos reducir el deterioro de la calidad de vida en nuestras zonas urbanas. Puerto Rico en general y Ponce en particular, así como muchos pueblos costeros, disfrutan de una geografía y un clima que permite el uso de la Bicicleta, así como el movimiento peatonal durante de todo el año.  Sin embargo, los boricuas no lo apreciamos.  Nos enseñaron que sudar es "malo" (?) (¿Que tendran que decir de eso los maestros de educación física?) Y el carro se  convirtió en un simbolo de estatus y se percibe como necesario.  Por eso mucho compatriotas trabajan para mantener el carro (?) Otros pagan mensualmente una cuota para hacer ejercicio en un gimnasio, al que llegan en carro y suben en ascensor para hacer ejercicios, como "spining" en una bicicleta fija, en un lugar con aire acondicionado.  ¿Se darán cuenta de que es mas barato y saludable simplemente adquirir una bici y salir a recorrer la ciudad, las carreteras o los caminos rurales que recorren nuestro país? Les aseguro que es mas divertido, barato y saludable, libera estres, mejora nuestra condición física y salud, permite que disfrutemos de diferentes paisajes naturales y urbanos y todo a un costo mínimo si alguno.

A continuación algunas sugerencias para sus resoluciones de Año Nuevo:

1. Adquiera o ponga al día la bici que tiene tirada en la marquesina. (menos de $20 dependiendo de la condición)

2. Propongase salir al menos, un ratito (30 minutos), semanal, quizas llevar los niños al parque el domingo o los días de fiesta.

3. Considere usar la bici para ir al colmado o al correo o a lugares cercanos en el vecindario. Verá como la gasolina le rinde más.

4. Identifique u organice un grupo de panas o "corillo" pa' ir a janguear cuando se pueda, semanal mejor. 

5. Unanse a la "Masa Crítica" que en San Juan se reune los últimos viernes de mes a las 7:00 p.m. en la Estación del Tren Urbano de Sagrado Corazón; y en Ponce nos reunimos, igual, los últimos viernes de mes a las 6:00 p.m. en el Parque Monumento Albizu Campos. 

6. Chequéese, los videos en youtube.com sobre las Masas Críticas de San Juan y Ponce, pa' que vea como encuentra la inspiración para venir a pedalear con nosotros.

¡FELIZ AÑO NUEVO 2007!!!

19 de noviembre de 2006

 Ponencia sobre la importancia del desarrollo de medios alternos de transportación para el futuro de Puerto Rico

Presentada como aportación al Foro Social de Puerto Rico, por:          

“Solucionar el problema de la congestión de tránsito construyendo mas carreteras y estacionamientos; es como, solucionar el sobrepeso aflojándonos la correa.” Enrique Peñalosa, Fundación por el país que queremos.

“Realmente existe un mundo donde las personas pedalean al trabajo, usan la bicicleta para su transportación diaria y con esto forman una comunidad cerrada de amigos y vecinos.  Este lugar mágico existe en tu propio pueblo, solo que no te has dado cuenta de ellos” Dan Koeppel, Revista “Bicycling”

El propósito de esta ponencia es estimular la discusión sobre la necesidad de medios alternos de transporte para mejorar la calidad de vida del país; y como la ciudadanía puede insertarse desde la sociedad civil o las organizaciones de base comunitaria para lograr que se atiendan sus necesidades de mejores servicios públicos.

En principio proponemos la adopción e implantación de una política pública que promueva y enfatice en los medios alternos de transportación, bicicleta y transportación colectiva, como forma de mejorar la calidad de vida de los ciudadanos especialmente los residentes de los barrios urbanos.

Energía Roja y Negra es un colectivo comunitario abierto que busca promover la adopción de una política pública sensible de transportación, que se desarrollen facilidades seguras para el uso de la bicicleta como transporte y el desarrollo de medios alternos al carro para la transportación de la ciudadanía.

El derecho a moverse seguros de los residentes de nuestra Isla está basado en los derechos económicos, sociales y culturales (DESC) que son parte de la Declaración Universal de Derechos Humanos de la ONU.  Nuestro derecho constitucional también consagra este derecho dentro de las constituciones de PR y EEUU como el derecho a la “búsqueda de la felicidad” y otros conceptos análogos.  Estos mismos documentos estipulan el derecho del pueblo a la “libre expresión y asociación” (derecho a exigir)  y el deber de los ciudadanos de participar en las decisiones públicas.  Deber este último que esta “un poco descuidado” por nuestro pueblo.

I.                    Marco de referencia:

La situación actual de la economía y la sociedad puertorriqueña requiere un plan urgente de acción para manejar y controlar una serie de problemas o situaciones que están afectando la calidad de vida de nuestros conciudadanos. Entre otros, sin pretender agotar la lista podemos mencionar:

a.       Desparrame urbano

b.      Aumento en los precios del petróleo y su impacto en los precios de la gasolina y la energía eléctrica

c.       Contaminación que causan los gases, fluidos y otros desperdicios generados por los vehículos de motor

d.      Congestión de carreteras de acceso a las ciudades y sus centros de servicios al ciudadano especialmente en las calles de los cascos urbanos

e.       Riesgo de accidentes de tránsito con los consecuentes heridos y muertos que afectan tanto la salud física como emocional de la familia puertorriqueña así como sus finanzas por los costos de los servicios de salud

f.        Otras condiciones de salud pública, como obesidad, altos niveles de colesterol y diabetes, que impactan los servicios de salud y la calidad de vida de los ciudadanos

g.       Seguridad para la ciudadanía en los espacios y eventos públicos

II.                 Propuestas:

A.     Solicitamos se adopte e implante con urgencia una nueva política pública que incorpore, promueva y estimule iniciativas de transportación alternativas al carro. 

B.     Como consecuencia y en atención a la política pública propuesta, proponemos a los municipios, al gobierno central, a los desarrolladores y otras empresas, las siguientes estrategias y proyectos específicos:

1.      Creación, desarrollo y mantenimiento de rutas ciclistas y peatonales que atraviesen las ciudades y unan los diferentes pueblos de la Isla.

2.      Se establezcan facilidades para el estacionamiento seguro de bicicletas en todas las facilidades públicas. 

3.      Requerir a todo nuevo proyecto de desarrollo la inclusión de facilidades peatonales y ciclistas incluyendo accesos y estacionamientos (“racks”).

4.      Cierres dominicales al transito vehicular en los cascos urbanos para promover e incentivar el uso de bicicletas, trolleys, coches y el paseo a pie, entre otras alternativas.

5.      Promover e incentivar el establecimiento, en las áreas recreativas, de algún centro de servicios y ventas de piezas de bicicletas, patinetas, etc.

6.      Adopción de reglas de tránsito a través de ordenanzas municipales que favorezcan y faciliten los medios alternos de transportación.

7.      Identificar y rotular claramente para los usuarios y el tránsito vehicular rutas ciclistas y peatonales y los accesos a lugares de interés general.

8.      Reducir el uso de medidas punitivas contra los usuarios de métodos alternos de transporte.

9.      Sustituir dichas medidas por campañas educativas y de medios sobre las ventajas de la transportación colectiva, peatonal y ciclista y las formas más seguras de usarlas.

10.  Promover cambios en la reglamentación que se origina en el gobierno central que favorezcan y faciliten el uso de la bicicleta y los medios alternos de transporte.

11.  Promover la creación, construcción y mantenimiento en las escuelas de facilidades como “racks” y “lockers” para incentivar y facilitar el uso de la bicicleta por los estudiantes y la facultad.

12.  Fomentar y facilitar la creación de recorridos turísticos guiados por ciudades y otras zonas de atractivo natural, en bicicleta y a pie.

13.  Fomentar y ofrecer clínicas de salud y bienestar a través de las diferentes comunidades que promuevan el ejercicio y el uso de la bicicleta y el caminar como medios para alcanzar y mantener una sana condición física y de salud.

14.  Fomentar, facilitar y promover actividades regulares, periódicas al aire libre y en facilidades públicas como eventos artísticos que den espacio y taller al talento de jóvenes y adultos de las instituciones educativas y de las diversas comunidades.  Que se facilite el acceso a esas actividades a través de medios alternos de transportación.

15.  Evaluar la infraestructura vial existente para minimizar los riesgos para el ciclista, lo cual puede lograrse con una muy baja inversión.  Algunos ejemplos: colocar en las parrillas de las alcantarillas pluviales tapas o placas que provean un espacio para que el ciclista, el motociclista e incluso el impedido que usa silla de ruedas, puedan pasar en sus vehículos sin riesgo de que las ruedas queden atrapadas en las mismas. También requerir que se provean espacios en los proyecto de construcción para garantizar el paso seguro de peatones y ciclistas alrededor de las obras.

16.  Que se estudie, para implantación a corto o mediano plazo, un plan de transportación colectiva con autobuses, mini buses o guaguas pequeñas en varias rutas o circuitos que recorran rutas entre las principales ciudades de la Isla enlazando centros comerciales, comunidades, los cascos urbanos, centros educativos, centros de gobierno y espacios de recreación.  Que se considere en este análisis el modelo desarrollado en Bogotá, Colombia y el uso de vehículos de bajo impacto ambiental.  Este modelo se puede estudiar desde la perspectiva individual de cada municipio y desde una perspectiva regional.    

III.               Fundamentos:

El reducir la dependencia del automóvil promovería entre otros beneficios:

a.       Descongestiona las principales vías de acceso a los cascos urbanos

b.      Reduce la posibilidad de accidentes de tránsito y sus consecuencias

c.       Reduciría los accidentes de tránsito relacionados con ciclistas y peatones.

d.      Promoción de estilos de vida mas saludables fisiológicos y emocionales.

e.       Reduce gastos médicos y de salud, cambiando el modelo actual por uno proactivo

f.        Reducción en los niveles de contaminación ambiental, atmosférica, auditiva, visual, etc.

g.       Impacto positivo para el comercio tradicional de los cascos urbanos y para las pequeñas y medianas empresas.

h.       Probable surgimiento de empresas relacionadas con las iniciativas de transportación alternativas lo que redundaría en empleos y oportunidades para pequeños y medianos comerciantes y empresarios

i.         Economía para el consumidor que ahorraría en gastos de transportación, ejercicio y recreación.

j.        Estimularía la recreación familiar y atraería el turismo interno y externo.

k.      Tendría un impacto positivo contra la criminalidad en tanto la ciudadanía retoma las áreas comunales.

Estas propuestas atenderían las necesidades de los llamados “ciclistas invisibles”, aquellos para los cuales la bicicleta no es un instrumento de deporte, ejercicio o recreación sino el único medio de transportación que pueden costear  y que a su vez les aumenta su capacidad de producción económica.

Incentivaría el crecimiento de la industria relacionada con la venta, y mantenimiento  de bicicletas que es una industria típica de pequeños negocios y autoempresas personales y familiares. La experiencia en otras ciudades es que estos negocios, se tornan de facto en centros comunales para actividades “positivas”.  Incluso podría ser un factor para el establecimiento de una industria de fabricación de bicicletas.

También incentivaría un sector del turismo relacionado con el eco-turismo y el turismo entre los asiduos del deporte del ciclismo y del ciclismo recreacional. La experiencia en otras jurisdicciones es que este turista invierte gran parte de sus presupuestos de viajes en los pequeños negocios de capital local, lo que aumenta el impacto de su dinero.

Las facilidades para uso de ciclistas y caminantes son mas baratas de desarrollar, incorporar y construir en proyectos existentes o en desarrollo y son mucho mas baratas de mantener a largo plazo.  El gobierno federal de EEUU y algunas fundaciones asignan dinero para el desarrollo de este tipo de facilidades, se puede verificar la disponibilidad a través de la Internet.

El rol de la Masa: La Masa tiene dos roles importantes desde nuestro punto de vista, primero, como vehiculo de expresión y celebración de la bicicleta y lo que representa.  Segundo como estímulo a organizaciones comunitarias para que se conviertan en portavoces de las necesidades de sus comunidades.  Es importante y necesario estimular el evento en otros pueblos y ciudades para llevar este mensaje de que la bicicleta se puede convertir en un instrumento de movilización política pacífica.  La próxima revolución será en dos ruedas.

Referencias en la Internet:

http://www.fhwa.dot.gov/hep/bkepedtble.htm

http://www.bikewalk.org/

http://www.porelpaisquequeremos.com/transporte/1894254.asp

http://www.bicyclefriendlycommunity.org/index.htm

http://www.bicyclinglife.com/

http://bikesbelong.org/index.cfm

http://www.bikeleague.org/programs/communities/

http://www.transalt.org/

http://www.worldcarfree.net/